Jonathan Santos: A Jornada Inspiradora de um Chef Incrível
- Marisa Araujo
- 2 de dez. de 2024
- 5 min de leitura
No mundo da gastronomia, algumas trajetórias se destacam não apenas pelo talento, mas pela paixão e dedicação que transbordam em cada prato servido. Jonathan Santos, chef há 19 anos, é um desses casos inspiradores. Com 38 anos, ele conquistou reconhecimento nacional e atualmente lidera a cozinha do restaurante Colinda, no Rio de Janeiro, um projeto que ele considera um dos maiores desafios e realizações de sua vida.
Nascimento de uma Paixão
A história de Jonathan na cozinha começou de forma inesperada. Aos 17 anos, após uma infância dedicada ao futebol desde os 7 anos de idade, ele teve a oportunidade de trabalhar no Grand Hyatt de São Paulo. Iniciando na louça, Jonathan rapidamente se encantou pelo ambiente culinário. "Quando entrei na cozinha, parecia uma final de campeonato. Me deu aquele frio na barriga e pensei: 'É isso que eu quero ser na minha vida”, relembra.
Seu talento não passou despercebido. O chef Rui Gomes ofereceu-lhe a chance de ser auxiliar de cozinha, com a condição de integrar o time de futebol do hotel. Jonathan aceitou o desafio, mostrando habilidade tanto nos campos quanto nas panelas. Assim, iniciou uma jornada de 12 anos no Hyatt, onde passou por diversas áreas até se tornar sous-chef.
Aprendizado com os Melhores
Durante sua passagem pelo Hyatt São Paulo, Jonathan teve a oportunidade de participar dos principais eventos gastronômicos do país, como o Jantar do Século, o Pequeno Príncipe, o Jantar do Bem, o Mesa São Paulo, Paladar cozinha, Brasil pelo Estadão, Sukiyaki do Bem, Copa do Mundo, Fórmula 1, Jogos Olímpicos RJ e o Mesa Tendências. Foi nesse ambiente que ele conheceu e trabalhou ao lado de grandes nomes da gastronomia brasileira, como Henrique Fogaça, Rodrigo Oliveira, Alex Atala, Rui Gomes, Jefferson Rueda e Helena Rizzo.
"Eu era muito jovem e estava perto desses caras que são grandes. Consegui absorver um pouco de cada um deles. Passava dois dias com um, um dia com outro. Foi a melhor faculdade que eu fiz", conta Jonathan, que apesar de não ter cursado gastronomia formalmente, adquiriu conhecimento prático inestimável.
Novos Desafios e Reconhecimento
Após sua sólida formação no Hyatt, Jonathan decidiu explorar novos horizontes. Mudou-se para Campinas, onde assumiu como chef executivo do renomado restaurante Seo Rosa. Lá, enfrentou o desafio de reabrir dois restaurantes pós-pandemia, inserindo sua identidade culinária em uma equipe com mais de 20 anos de casa.
Seu talento e dedicação renderam-lhe, em 2014, o prêmio de Chef do Futuro pelo Prêmio Jovem Brasileiro (PJB). "Não acreditei quando recebi a premiação. Competir com tanta gente boa na época e ganhar junto com pessoas que admiro muito, como o Rodrigo Oliveira do Mocotó e a Bela Gil, foi incrível", lembra.
Família: Minha Base e Inspiração
Embora sua carreira exija dedicação extrema, Jonathan nunca perde de vista o que considera seu alicerce: a família. Casado há 11 anos com Nathalia Santos, também chef de cozinha, a história do casal começou na cozinha do Hyatt SP, onde ela trabalhava como estagiária e ele como auxiliar de cozinha. "Nos conhecemos lá, começamos a namorar e nos casamos. Todos os nossos amigos do hotel estavam presentes no casamento. Foi um momento muito especial", lembra.
Juntos, Jonathan e Nathalia construíram uma família com seus três filhos: Agnes, Kauã e Lucca. Para Jonathan, eles são sua maior fonte de força e inspiração. "Família significa a base de tudo. Eles são meu porto seguro, minha fortaleza. É para eles e por eles cada gota de suor derramada dentro de todos esses restaurantes que passei. Meu tempo é curto, mas cada minuto com eles eu tento tornar incrível e inesquecível."
Ele também vê sua profissão como uma oportunidade de mostrar aos filhos que, com trabalho duro, fé e dedicação, tudo é possível. "Quero dar a eles o que não pude ter na minha infância: uma boa educação e a chance de acreditar que sonhos podem se tornar realidade.”
O Encanto pelos Bares e a Evolução Profissional
Retornando ao Rio de Janeiro, Jonathan ingressou na Rede Belmonte, conhecida por seus bares tradicionais. Foi aí que sua paixão pela atmosfera dos bares floresceu. "Não tinha tanta experiência com bares. Vir para o Belmonte abriu minha cabeça. Tem um mundo acontecendo aqui nessa parte de bares. As pessoas estão sempre com alegria, fazendo essa conexão", explica.
No Belmonte Ipanema, Jonathan teve carta branca para inovar o cardápio, trazendo sofisticação e novas opções gastronômicas. "O bar vinha muito com o PF, muito prato feito. Sugeri ao seu Antônio, dono da rede, mudar um pouco a cara do bar. Hoje, temos burrata, tartar, friturinhas menores. É um sucesso", comemora.
Em seguida, assumiu a frente do Belmonte São Paulo, onde permaneceu por um ano, conquistando o público paulistano e fortalecendo a presença da marca na capital.
A Consagração no Colinda
Atualmente, Jonathan está à frente do Colinda, no Rio de Janeiro, um projeto que ele define como um marco em sua carreira. No cardápio, ele reúne influências de todas as cozinhas pelas quais passou: italiana, francesa, brasileira e portuguesa. "Peguei um pouco de cada coisa que vi e vivi nesses anos todos e tentei colocar um pouquinho no Colinda. Acho que essa viagem deu super certo", afirma.
Um dos pratos de destaque é o Filé Mignon Côte du Poivre,( Filé Mignon com Chimichurri cremoso, batatas salteadas e arroz carreteiro), criado em parceria com Fábio, sócio do restaurante. "Queríamos um prato diferente, mas que fizesse sucesso. Algo que a pessoa comesse e pensasse: 'Eu comeria isso na minha casa'. O Colinda traz essa pegada familiar", explica.
O sucesso do restaurante não se limita à culinária. Jonathan valoriza a oportunidade de formar e inspirar novas gerações de profissionais. "Como chef, é muito boa a oportunidade de dar projetos para as pessoas, empregar, treinar e desenvolver. Para mim, hoje, é uma oportunidade muito grande", destaca.
Mensagem para os Novos Talentos
Para aqueles que estão iniciando na gastronomia e enfrentam desafios, Jonathan deixa uma mensagem encorajadora: "Não desistam dos seus sonhos. A cozinha exige paixão, dedicação e humildade. Aproveitem cada oportunidade para aprender e crescer. O caminho pode ser árduo, mas a recompensa é imensurável."
Visite o Colinda
Jonathan convida todos a conhecerem o Colinda e experimentarem as delícias de seu cardápio cuidadosamente elaborado. "Espero que vocês gostem dessa matéria e venham nos conhecer aqui no Colinda. Vai ser um prazer receber todos vocês", conclui.
Sobre a Autora
Lou Amaral é Embaixadora do site ABSOLUTE RIO, colunista e apresentadora do programa "Você é Incrível", pela web TV ABSOLUTE RIO, dedicando-se a contar histórias inspiradoras de pessoas que fazem a diferença em suas áreas de atuação.
Versículo: Consagre ao Senhor tudo o que você faz, e os seus planos serão bem-sucedidos. Provérbios 16:3
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